II) Le rôle de la forêt sur terre: A) Son utiliter:

Tout d'abord, rappelons que la forêt nous rend d'importants services :

· Elle empêche l'érosion causée par le vent et par l'eau

· Elle régularise le débit des rivières et des ruisseaux

· Elle renouvelle l'air que nous respirons

· Elle abrite la majeure partie des plantes et des animaux du monde

· Elle a une influence sur le climat local aussi bien que mondial

I. Construction de barrages, de mines et de routes.

La forêt Amazonienne joue un rôle vital en protégeant les sols, elle régule leur alimentation en eau et empêche l'érosion.

En effet dépouillés de leur couverture forestière, les sols sont rapidement lessivés par les pluies torrentielles fréquentes en régions tropicales. Une étude a montré que les sols boisés absorbent 10 fois plus d'eau que les pâturages. En plus de cela, on observe des inondations massives. Les forêts retiennent et filtrent l'eau. Lorsqu'elles disparaissent, l'écoulement est plus rapide, l'eau de ruissellement érode plus aisément la terre et n'a plus le temps de s'infiltrer lentement vers les nappes phréatiques. Les flots accélérés provoquent des glissements de terrain et le plus souvent, les sols volés aux forêts primaires deviennent stériles.

Les mines appauvrissent également le sol et menace les forêts car il y a une exploitation de métaux et de minéraux précieux comme l'or, les diamants, le minerai de fer, l'étain, l'uranium, etc. Au Brésil, au début des années 1980, la mine à ciel ouvert de Serra dos Carajás, a causé la destruction de 150 000 Km² de forêt.

II. Changements climatiques locaux et mondiaux.

Les forêts ont un rôle essentiel de fabrication d'oxygène par photosynthèse. Elles séquestrent tous les ans environ 20% du CO₂ produit par l'incinération de combustibles fossiles (charbon, pétrole, gaz naturel).

Photosynthèse : la synthèse de la nature organique réalisée par les plantes à partir de CO₂ (dioxyde de carbone) et de H₂O (eau).Cette synthèse se fait en utilisant la lumière comme source d'énergie. Une réaction se réalise ce qui produit un dégagement de O₂ (dioxygène).

Schéma bilan de la photosynthèse

Mais également dans le stockage de gaz carbonique CO₂ contenu dans l'atmosphère. Les forêts ont un rôle de régulation de l'atmosphère de notre terre.

b) Le climat global.

La coupe des forêts exerce ainsi une influence sur le climat global. Raser, brûler et dégrader les forêts libère des quantités phénoménales de CO₂ soit 40% du carbone terrestre. De plus c'est un des gaz qui jouent un rôle fondamental dans l'effet de serre (avec le méthane et la vapeur d'eau).

L'effet de serre : La Terre absorbe des rayonnements solaires qu'elle transforme en chaleur. Cette chaleur est émise sous forme de rayonnements infrarouges. Mais l'atmosphère piège une partie des rayonnements ce qui participe a un échauffement de l'atmosphère. Les gaz à effet de serre augmentent ce piégeage. On peut donc dire qu'il s'agit d'un phénomène naturel amplifié par les activités humaines.

III Pertes d'espèces animales et d'espèces de plantes

L'espace amazonien se fait piller, brûler et grignoter avec une rapidité impitoyable, repoussant les différentes ethnies. En occupant de plus en plus profondément la forêt les hommes détruisent progressivement la biodiversité, rappelons que la biodiversité est la multiplicité des espèces vivantes. Dans le cas de la forêt tropicale on parle de biodiversité spécifique car la variété des espèces est maximale. Sa destruction ravage également l'organisation de la biosphère. La biosphère est l'ensemble des écosystèmes de la planète comprenant tous les êtres vivants et leurs milieux. Et finalement, la destruction de la biodiversité déséquilibre la biocénose, c'est-à-dire la totalité des êtres vivants qui peuplent cet écosystème. La forêt tropicale humide est l'une des plus belles merveilles de la nature. Elle abrite un écosystème unique au monde comme quelques-uns des animaux les plus beaux qui soient jaguar, toucans, perroquets...

Des millions d'autres espèces n'ont pas encore été répertoriées, voire identifiées.

Par exemple, sur 8 Km² de forêt humide, on peut rencontrer 1 500 espèces de plantes à fleurs, 750 espèces d'arbres, 150 espèces de papillons, 125 espèces de mammifères, 400 espèces d'oiseaux, 100 espèces de reptiles et 60 espèces d'amphibiens. Concernant les insectes, on peut découvrir 50 espèces de fourmis différentes sur un seul mètre carré. On estime que le déboisement à lui seul est responsable de la perte de 3 espèces par heure, soit 72 par jour, soit 26 280 par an. De nombreuses espèces, comme l'orang-outang de Bornéo et de Sumatra, sont en voie de disparition, leurs espèces sont presque éteintes.

IV Les peuples et les petits agriculteurs sont contraints de fuir.

On abuse des droits des ethnies et la survie de leur culture est gravement menacée.

Dans la forêt tropicale, le déboisement menace la survie des milliers de population autochtones habitant la forêt. Des siècles durant, la forêt a fournit à ces peuples de la nourriture, des refuges, des combustibles, des vêtements et des médicaments. Elle a été le coeur de leurs cultures et de leurs religions. La déforestation n'est pas seulement un désastre écologique, elle constitue aussi une éradication pure et simple des fondements religieux et culturels de peuples millénaires. La malnutrition et l'introduction de nouvelles maladies par contacts plus fréquents avec des étrangers ont entraîné une forte croissance de la mortalité. Sur 9 millions d'autochtones peuplant l'Amazonie brésilienne en 1500, il en reste aujourd'hui moins de 350 000. Au cours du vingtième siècle, 90 tribus ont été éliminés.

En principe le territoire est protégé par la loi, mais il est très difficile de contrôler les bûcherons, les chercheurs d'or et les fermiers blancs qui ne respectent pas la loi.